国家教育咨询委员会委员、21世纪教育研究院院长杨东平认为，大多数农村寄宿制学校缺乏针对留守儿童的教育文化活动或者关爱措施，很多学校为了降低 管理难度，将学生所有的时间都固定在教室里，早上上早自习，中午写作业，晚上写作业，造成学生严重厌学，大大增加了学生抑郁的风险。

杨东平认为，改善寄宿制学校学生的心理状况最重要的是活化校园文化环境。学校应该开展艺术教育、科学教育，丰富学校的生活，改善学生的学习状态。他提出，“希望有更多青年教师或者志愿者加入，开展丰富多彩的教育文化活动，这也是解决学生心理问题的重要方案”。

在被调查者中，20.5%的学生是回流儿童。回流对留守儿童的影响似乎主要体现在睡眠不好，增加抑郁风险，增加其攻击性等方面。其中，抑郁风险的比例高达76.01%，与非留守儿童相差13个百分点。

在校园关系发面，回流儿童更可能被人欺负，也更有可能变为欺负者。在学业成绩上，回流儿童的阅读习惯和阅读能力相对较差。回流儿童留级的比率高达22.8%。

北京大学中国教育财政科学研究所副教授宋映泉表示，“研究发现，回流儿童是留守儿童中最弱势的群体，他们的处境是最糟糕的，也是最值得关注的群体。”

报告还关注了低龄住校生（幼儿园至二年级期间开始住校的学生）。在所有寄宿学生中，45%的学生属于低龄住校生，住宿低龄化倾向比较明显。报告认为，低龄住宿对学生身高、体重、睡眠都是有负面影响的。同时，低龄住校生更有可能成为校园霸凌中的受害者。