沈从文先生，中国现代著名作家，湖南凤凰人，是京派的代表人物，作品高产，他的小说创作风格趋向浪漫主义，语言虽朴素，但单纯有情。因出生在湘西，对故土有着深厚的情感，所以他所创作的乡村题材的作品都集中体现了湘西地区人们特有的精神风采，字里行间蕴含着浓郁的乡土风情，以致于当我们提到沈从文先生时，首先想到的就是他的“湘西系列”。这个系列的小说所刻画的人物形象都是善良美好的，处处体现着可贵的人性之美。沈从文先生认为，“一个伟大作品，总是表现人性最真切的欲望”，并称自己创作的神庙里“供奉的是‘人性’”，因此一直以来，他的创作都从审美、人性、道德的角度去审视和剖析人生，表现人性之“常”。
在沈从文先生的众多湘西小说里，最负盛名的当属《边城》，它是现实主义与浪漫主义的结合，既有现实的忧伤，又有纯朴的浪漫，诗意满满，成为巅峰之作。《边城》所讲的是一个爱情故事：在湘西茶峒山城附近，小溪白塔边住着一个老船夫，他有一个孙女名叫翠翠，老人和翠翠两人相依为命。端午盛会上翠翠去看龙舟赛，与爷爷走散，与船总顺顺的小儿子傩送相遇并得其相助，从此翠翠便忠情于相貌英俊、富有情义的傩送，傩送也喜欢上美丽温柔的翠翠，但同时傩送的哥哥天保也爱着翠翠，并提前托人提了亲。兄弟二人采用唱山歌的方式公平竞争，老大天保自知不如弟弟心灰意冷，也为成全弟弟而选择驾船远行，结果不幸遇难。傩送因哥哥的死感到十分愧疚痛苦，无心儿女长情驾舟出走，同时，翠翠的爷爷也在一个雷雨之夜溘然长逝，从此翠翠便独自一人守着渡船等待傩送归来。这是一个简单的故事，叙事质朴，语言平实，却勾画出了一个纯净的、理想化的世界，描绘出了边城中的人性美和人情美。
一、人物的性格品质美
《边城》中的人物都是湘西农村的“愚夫俗子”，却都有着朴素真诚、热情善良和勇敢坚强的美好品质，主人公天保、傩送、翠翠，他们身上所具备的优良品质更是优秀青年的代表。天保个性豪爽、豁达大度，他是船总的大儿子，却爱上了贫苦的翠翠，他知道弟弟傩送也爱翠翠后陷入纠结，最终决定两人唱歌竞争，他让弟弟先唱，知道自己不是对手后便大度地成全了弟弟，自己出行远离。傩送不爱说话，但秀拔出群、笃情专情，他爱翠翠，宁愿继承一条破船也要与翠翠成婚，跟哥哥比赛夜唱情歌，却不为老船夫和翠翠所知，最后因哥哥的死心怀内疚，只能独自离开伤心之地，他一直都在孤独地追求着爱情却无怨无悔。翠翠，是爱与美之化身，是沈从文先生在《边城》里着重塑造的形象，她天真善良、温柔恬静，美得像一个精灵，受爷爷影响，她身上流淌着淳朴善良的血液，“从不想到残忍事情，从不发愁，从不动气”，她在情窦初开之后便矢志不渝，在对爱情理想的探寻和坚守中显得分外娇艳灿烂。而其他人物也是一样的质朴美好：老船夫将摆渡当作是自己的天职，一辈子任劳任怨，从未主动收取过任何乘客的费用，偶尔乘客硬塞给他好处，他也要想方设法地回报给别人;船总顺顺慷慨正直，深受人们尊重，船工在水上失事后，他会赠送钱财帮助其周济，当船工之间产生纠纷时他也挺身而出为他们解决问题……
二、人际关系的和谐美
和谐美可以从富人和穷人之间的关系看出，这里没有尊卑阶级之分，船总顺顺有财却不功利，老船夫是穷人也不自卑，他们不讲等级真诚相处，老船夫古朴厚道，认真勤恳地工作，顺顺对待老船夫也有着对老人应有的尊重，还时常派人接济老船夫和翠翠。和谐美也可以从朋友之间的交往看出，比如曾喜欢翠翠母亲的老军人杨马兵没有因前事记恨老船夫，反而和老船夫成了忘年交，老船夫去世之后，杨马兵热心地前来陪伴翠翠、照顾翠翠，和翠翠一起等待傩送归来。和谐美还体现在老船夫对孙女的包容疼爱，老船夫同意了天保与翠翠的婚事，然而当他知晓翠翠与傩送相互喜欢时，也尊重翠翠的心意，并尽可能地帮助翠翠实现她的心愿。
三、淳朴浓厚的民风美
在这个安静和平的小山城里，风景秀丽，民风淳朴，没有心机、阴谋、私欲和倾轧。船总顺顺就是这样一个典型代表，他仗义疏财、慷慨大方，在顺顺身上没有金钱物欲的浅薄。他的两个儿子也是一样，在他们心中，真正的爱情是与金钱、地位、名利无关的，它代表的是付出与奉献而非索取，而当自己的幸福与他人产生矛盾时，他们都愿意忍痛割爱，成人之美，兄弟二人都甘愿自我牺牲，令人为之动容。这些美好品质代表了未经污染的农业文明的传统美德，彰显了边地自然之明净、人心之明净，像一个与世隔绝的“桃花源”。
沈从文先生借《边城》着力塑造了人性的美，人与人平等相处，关系非常简单，生活也很简单，总而言之，就是一个“爱”字：两性之爱、祖孙之爱、父子之爱、手足之爱、邻里之爱，而爱，则成就了美。正因如此，才让读者充分感受到了边地平静安宁、质朴浓厚的文化氛围，才在这整体和谐的文化氛围中，更加充分地去体味一个美丽得令人忧伤的爱情故事。在这个理想的生活环境中，每一个人都可以坚守品格的美好，都可以保持灵魂的纯净。这是一个人皆向往之的和谐社会，处处都散发着人性的美好与光辉。
作者：徐佳玲，安徽农业大学
