1月11日，经过广大读者、网友和专家推荐评选，2018年度安徽“十大新闻”“十大新闻人物”在合肥揭晓，和县乌江镇退休教师叶连平当选“安徽十大新闻人物”。

“四十年，绚烂了两代人的童年，花白了他的满头乌丝。育人四十载，桃李满天下，他扎根于贫瘠的乡村，深耕在梦想的沃土。‘努力让每个人都有人生出彩的机会’，这是他对乡村孩子的希冀。今日播下爱的种子，明日必成参天大树、栋梁之才。”这是1月11日，安徽十大新闻人物叶连平的颁奖词——余热生辉的“乡村烛光”。

现年91岁高龄的叶连平，一生热爱教育事业，“痴迷”三尺讲台，几十年如一日。他淡泊名利，倾尽心力和财力自办留守儿童之家，努力用知识改变农村孩子的命运。“我希望最后一口气是在讲台上呼出去的……”朴实而又豪迈的话语，令所有人为之动容，更让人敬佩。

生命不息，战斗不止。叶老用一生诠释了初心和师德的千斤重义。他的事迹在全市、全省乃至全国引起了强烈反响，人民日报、新华社、中国青年报等多家中央媒体专题采访报道了叶连平事迹。（特约通讯员：柴家峰）