近日，记者从中国科大获悉，该校极地环境研究室孙立广-谢周清课题组在企鹅古生态研究领域取得重要进展。研究首次报道了历史时期发生的，由于突变性气候异常所引发的企鹅幼鸟大规模死亡的生态灾难及其原因。同时警示了，在现代极端气候事件频发、南极降水增加的背景下，“暴雨”，可能会成为生活在南极的企鹅面对的又一生存挑战。

据介绍，该研究在东南极西福尔丘陵地区发现了广泛分布的废弃企鹅繁殖地和古代小企鹅“墓园”，“墓园”保存着大量幼年企鹅的木乃伊，展示出骇人的地表景观。木乃伊与企鹅粪土以及巢穴散落的砾石混杂在一起，沿地势呈条带状定向排列，显示水流搬运的痕迹。

相关检测结果表明，此繁殖地废弃的年代和地表大量分布的企鹅木乃伊的年代集中在距今750年和200年两个时间点，表明在该地区发生过两次企鹅集体死亡的灾难性事件，并最终导致了这些企鹅聚落的消亡。而定向排列的地表物质包括小企鹅和碎石的排列都表现出强烈的流水冲刷痕迹，表明降水可能是这两次企鹅灾难事件发生的原因。未经换羽的企鹅幼鸟由于缺乏油性物质，羽毛一旦被寒冷的雨雪浸湿极易失温而死。

研究人员表示，本研究有多项证据均支持距今750年前后在广大的区域内发生过强度较大的降雨事件，有理由认为，企鹅的生态灾难事件与东南极罕见的极端气候变化——强降雨有关。

该研究不仅首次报道了历史时期发生的由突变性气候异常所引发的企鹅幼鸟大规模死亡的生态灾难及其原因，也为未来企鹅古生态的研究指明了一个新的方向，即对比研究全球气候变化背景下的极端气候与生态事件。晨报记者 刘畅司晨

原标题：中国科大研究揭示“暴雨”或成企鹅又一生存挑战